Jakarta, Sinata.id – Sejarah diukir Timnas Cape Verde. Mereka lolos ke Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. Hebatnya, negara kepulauan di Afrika Barat ini hanya berpenduduk 525 ribu jiwa.
Cape Verde, atau nama resminya Republik Cabo Verde meraih tiket Piala Dunia setelah mengalahkan Eswatini 3-0 di Matchday 10 Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika lewat gol-gol Dailon Livramento, Willy Semedo, dan Stopira di babak kedua.
Mereka jadi tim Afrika keenam yang lolos ke Piala Dunia tahun depan setelah Maroko, Tunisia, Mesir, Ghana, dan Aljazair.
Dengan kemenangan itu, Cape Verde berada di puncak klasemen dengan 23 poin, unggul empat angka dari Kamerun di posisi kedua yang berimbang 0-0 kontra Angola di kandang sendiri.
Dengan penduduk hanya 525 ribu jiwa, Cape Verde jadi negara paling kecil kedua yang lolos ke Piala Dunia setelah Islandia pada 2018. Saat itu Islandia cuma punya jumlah penduduk sekitar 350 ribu jiwa.
Cape Verde lolos ke Piala Dunia dengan hanya satu pemain berkiprah di lima besar liga top Eropa, yakni Logan Costa, di klub LaLiga Villarreal.
Sementara, pemain lainnya merumput di Portugal, Turki, Siprus, Israel, Hungaria, Bulgaria, Rusia, Finlandia, Republik Irlandia, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Kapten Cape Verde Ryan Mendes adalah top scorer sepanjang masa dengan 21 gol dari 85 laga. Satu nama yang mungkin tidak asing adalah Bebe, mantan penyerang Manchester United, yang kini bermain di Ibiza, klub Divisi Tiga Spanyol. []
